潘际汉，1912年3月出生于通山县黄沙铺镇夏李屋一个农民家庭。九岁进当地私塾读书。1927年北伐军攻克武昌，鄂南农民运动如火如荼。黄沙地区在共产党员阮旦明、袁修平等人的领导下建立了农民协会。大革命失败后，土豪劣绅卷土重来，潘际汉的父亲因参加了农民协会，被迫离家躲藏到亲戚家里，为了养家糊口，十六岁的潘际汉在家帮助母亲耕种田地，挑起了生活重担。

1929年秋，何长工、李灿率领的红五纵队到了黄沙。黄沙地区的区、乡、村相继召开了工农兵苏维埃代表大会，成立了苏维埃政府。十七岁的潘际汉担任了村苏维埃政府文书。在1930年的苏区土地改革中，他协助村苏维埃政府主席作土地登记、土地分配的工作。潘际汉办事认真负责，得到区、乡苏维埃政府领导的好评。1930年秋，潘际汉被北山乡党支部吸收为共产党员，并调任北山乡苏维埃政府任文书。

1932年秋，红三师北路指挥部移至黄沙，潘际汉离开家乡和亲人加入中国工农红军行列，在北路指挥部当文书。北路指挥部指挥肖高蔚耐心教导潘际汉文化知识和军事知识，潘际汉迅速成长为一名优秀的红军战士。1932年夏秋之交，国民党反动派对鄂东南苏区发动第四次“围剿”，苏区被敌人分割成数块。北路指挥部下设河南、 河北两个指挥部，各地党组织都分别建立了独立团，独立营，在鄂东南军事首脑机关的北路指挥部的潘际汉除了及时准确下达上级的命令、指示外，还将各地送来的情报、战报及有关材料编写刻印，以供领导参考，他勤勤恳恳，任劳任怨的工作作风，给北路指挥部的指战员留下了深刻的印象。

1934年春，鄂东南主力红军在第五次反“围剿”中遭受重大损失，北路指挥部编为两个连，随鄂东南道委南迁至通山县冷水坪。1934年5月，道委从红三师及北路指挥部抽调程怡坤、潘际汉参加通山县委，在通山县第二次党代会上，潘际汉当选为县委委员，并担任县委组织部长。当时，由于原县委书记、县游击大队长阮凤鸣及其兄弟阮凤章的叛变，通山县区、乡党组织遭到很大破坏。潘际汉不顾个人安危，带领十余人的工作队，深入到九宫山、大幕山等地，恢复重建了梅田区委会、横石区委会和长安、石门、宝石等地党支部，领导群众在艰苦的环境中开展游击战争。

1935年春，潘际汉调任阳新县委代理组织部长。在中共河北特委的领导下，负责收集被敌人占领后苏区的流散干部，组织游击队坚持大幕山游击战斗。1935年至1937年秋。潘际汉和游击队战士一道，在大幕山的密林中餐风露宿，昼伏夜出，巧妙地与敌人周旋，一直坚持到第二次国共合作时期。

1937年8月，潘际汉随大幕山红军游击队赴平江嘉义市参加整训。10月，中共湘鄂赣省委派曹德茂、黄全德、潘际汉等人回通山大畈、黄沙等地，建立中共阳通中心县委，二十五岁的潘际汉担任了阳通中心县委组织部长。他不辞劳苦地奔走于通山、阳新等地，为恢复和发展各地的党组织积极工作。

当时，阳通边境的老苏区大畈、黄沙一带被国民党大畈政治局管辖。潘际汉与阳新县委书记赵勤，通山县委书记黄全德等人亲密合作、协同战斗。很快地在这个地区发展了党员数十人，建立了一批党支部，并在群众中积极宣传抗日。潘际汉等人的活动引起了国民党反动派的仇视，敌人制造了“阳新惨案”，杀害了赵勤，潘际汉也被逮捕入狱。

1938年7月，潘际汉经组织营救出狱，参加中共鄂南特委的组建工作，担任鄂南特委青年部长。在鄂南特委领导下，他与刘青，黄全德等人前往通山、阳新、大冶等地发展党的组织，开展抗日救民活动。1938年秋，协助窦联顺等人成立中共阳通县委员会，并设立了新四军窦家桥联络站，开展对驻黄沙国民党部队的统战工作。10月，国民党反动派在鄂南制造了“项家山事件”，杀害了鄂南特委组织部长刘青及阳新、大冶党组织负责人郭亮、马泛舟等十四人。同月，中共湘鄂赣特委将鄂南特委改为中共通山中心县委（书记何功伟），潘际汉担任了通山中心县委青年部长。他协助何功伟筹建了从通山到平江的地下交通线，建立了阳通工委（通山宝石河）、咸宁县委、阳大鄂代表团、武昌县委、崇阳县委、鄂城特支与咸蒲工委，恢复了鄂南各县党组织。中共通山中心县委创建了鄂南敌后抗日根据地，鄂南党组织领导的梁湖游击大队发展到三百余人，成为鄂南抗日武装的主力。1939年6月12日，国民党制造了“平江惨案”，通山中心县委与湘鄂赣特委失掉联系，何功伟调往鄂西，军事部长李平继任中共通山中心县委书记，中共通山县中心县委改为中共鄂南代表团，不久又改称鄂南游击地委，潘际汉担任鄂南游击地委青年部长，他协助李平在斗争最艰苦的1940年，坚持战斗在江南的淦水流域，在淦水流域建立了十一个党支部。这些党组织之间秘密组成了一条通往大江南北的地下交通线。潘际汉在游击地委领导下，多次带领抗日游击队员完成了传递文件、护送干部等任务，既保证了江北的鄂豫边区对鄂南抗日斗争的领导，也为鄂南抗日战争的发展保存了一批骨干。

1941年1月，国民党制造了“皖南事变”，根据鄂豫边区党委指示，鄂南游击地委率鄂南抗日游击总队数百人北渡长江。2月，为配合新四军鄂东指挥部巩固与发展抗日根据地，潘际汉率部参加鄂东指挥部组织的刘集战役，战斗中英勇牺牲，终年二十八岁。